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平成13年6月に、国はPCB廃棄物処理特別措置法を制定し、併せて環境事業団法を改正して、昭和47年に製造や新たな使用が禁止されて以来、約30年間保管の続いているPCB廃棄物を、平成28年までに処理をする制度を作りました。これにより、環境事業団（この４月から日本環境安全事業株式会社に改組）がPCBの処理施設を設置し、処理事業を行うことになりました。
日本環境安全事業㈱では、国の財政的支援のもとで、北は北海道（室蘭市）から南は九州（北九州）まで全国5箇所（室蘭、東京、豊田、大阪、北九州）にPCB処理施設を設置し、ＰＣＢ処理事業を進めています。ちなみに東京の処理施設は、都心から南東へ約10kmに位置する中央防波堤内側埋立地に建設されることが決まっています。
果たして、このPCB処理事業は安全に行われるのでしょうか。PCBといえば、ダイオキシン類の一種で、かつてPCBの混入したライスオイルを食したために生じた「カネミ油症」は、発症から36年経った今も体内に残留し、全身症状をもたらしています。この油症事件がきっかけとなって、日本では世界に先駆けてPCBの製造及び開放系での使用が禁止され、保管が義務付けられてきたものです。PCB廃棄物を処理する過程で、環境中に漏れ出したり、あるいはあらたにダイオキシン類が生成する可能性はないのでしょうか。
ＰＣＢ処理の現状がどうなっているのか、果たして安全な処理は可能なのかを一緒に考えたいと思います。
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